Dansens karaktär
När vi slentrianmässigt säger ”bluesdans” menar vi egentligen ”den familj av danser som på olika platser och vid olika tider dansats till bluesmusik”. Bluesdansen är intimt sammankopplad med musiken, som har utvecklats och förnyats alltsedan slutet av 1800-talet. Dagens bluesdans är därför en blandning av många olika danser (så kallade “idiom dances”), influenser och rörelsemönster, med det gemensamt att de delar det afroamerikanska kulturarvet.
Den afroamerikanska dans- och musiktraditionen har format bluesdansen genom dansens fysiska karaktärsdrag, som till exempel avslappnad hållning, isoleringar, asymmetri (att man gör olika, ofta kontrasterande rörelser med olika sidor av kroppen), brutna linjer och polyrytmik (att flera olika rytmer pågår och betonas samtidigt i olika kroppsdelar). Men den har också bidragit med kulturella aspekter av dansen, som att den alltid dansas improviserat och att individuellt uttryck är centralt.
Bluesdans är lika varierat som bluesmusiken den hör samman med, och den går att dansa i många olika tempon med olika känslouttryck. Bluesdans kan vara allt från graciös till skojfrisk och kan dansas både solo och i par. Många förknippar blues med att dansa nära och långsamt, men det kan lika gärna vara snabbt och ösigt som i klippet nedan!
Blues på Wcj
Wcj håller kurser i blues varje termin. En fredag i månaden är det socialdans i lilla salen i form av Blues After Work. Ibland arrangerar West Coast Jitterbugs större evenemang som till exempel socialdanskvällar med liveband eller kurshelger med tillresta lärare. Ett tips är att även hålla koll på Facebook-gruppen Blues Dance in Gothenburg för att få tips om kurser och evenemang i Göteborg.
Blues i världen
Bluesdansen är störst i dess ursprungsland USA, där många av de största lägren äger rum och där majoriteten av de riktigt erkända lärarna bor. Bluesen har, primärt som pardans, fått ett rejält uppsving i Europa, och även spritt sig till resten av världen, sedan mitten av 00-talet. Även i Sverige och Europa arrangeras nu ett stort antal årliga evenemang som blir allt fler för varje år som går.
Historia
Blues är en afroamerikansk musikstil som formades under slutet av 1800-talet ur de afrikanska danser och sånger som kom till Amerika i och med slaveriet. Den såg först dagens ljus i Mississippideltat och vandrade därifrån både söderut till Louisiana, norrut mot Chicago, österut mot Appalacherna och västerut mot Stillahavskustens stränder. På varje plats och varje tid där bluesen slagit rot har den tagit färg av de traditioner som funnits just där och då. Idag utgör bluesen stammen till ett stort träd av besläktade musikstilar som till exempel jazz, rock och soul.
Under stora delar av bluesmusikens historia har den varit omöjlig att separera från bluesdans: bluesmusiken var ursprungligen inte något man satt stilla och lyssnade på, utan där det förekom musik, fanns det också dans.
Bluesen är historiskt sett en folkdans i bemärkelsen att den dansades där det fanns folk: hemma, på fester och i barer, lika ofta solo, som i par eller i grupp, men sällan på scen eller inför publik. Danserna växte fram organiskt och med lokala traditioner, anpassad efter hur musiken lät där dansarna höll till. Man såg och lärde av mer erfarna förebilder, ofta inom familjen eller släkten, och nya danser eller rörelser uppstod i takt med att man inspirerades av tongångar i musiken eller av händelser eller företeelser i omvärlden.
Klippet nedan är från dokumentären ”The Spirit Moves: A History of Black Social Dance on Film” av Mura Dehn. Originalmusiken som dansarna dansar till har tyvärr gått förlorad och annan musik är pålagd i efterhand – det är därför det ser ut som att rörelserna inte alltid “stämmer” så bra.
